Международная группа учёных, включающая в себя специалистов в том числе из Китая, Швеции и Дании, провела подсчёт количества теплиц на планете. В результате не только удалось выявить страны-лидеры, но и оценить общую площадь теплиц на Земле. Итоги работы опубликованы в статье Nature Food.
В своей работе исследователи использовали инновационный подход, ранее не применявшийся для решения подобной задачи. Согласно предыдущим оценкам, глобальная площадь теплиц в 130 странах на пяти континентах составляет 489 214 га. Однако, по мнению авторов нового исследования, в этой оценке есть ряд неточностей. К ним относится прежде всего то, что по большей части эта цифра выявлена на основе непроверенных коммерческих отчётов, а не реальных фактов, и не учитывается то, что выращивание в теплицах может являться незарегистрированной сельскохозяйственной деятельностью. Кроме того, за счёт низкого качества спутниковых снимков не учитывались мелкие теплицы.
В новом исследовании были использованы качественные спутниковые снимки в сочетании с методами искусственного интеллекта. Под теплицами понимались сельскохозяйственные угодья, покрытые полупрозрачными беловатыми материалами, включая полиэтиленовые пленки, поликарбонат, стекло и так далее. При этом рассматривались конструкции со сроком службы более 1 года.
В результате в общей сложности в 2019 году было выявлено 1,3 миллиона гектаров тепличных хозяйств по всему миру, что существенно превосходит предыдущую оценку.
Существование тепличных хозяйств было обнаружено в 119 странах мира. По сравнению с прошлыми данными, было выявлено значительное количество тепличных инфраструктур в Мексике. Кроме того, была составлена карта тепличной инфраструктуры в 22 африканских странах, где теплицы в основном используются для выращивания овощей и срезанных цветов.
В тройку лидеров вошли Китай, на который приходится 60,4% тепличной инфраструктуры всего мира, Испания (5,6%) и Италия (4,1%). За ними следуют Мексика (3,3%), Турция (2,4%), Марокко (2,3%), Южная Корея (1,8%), Япония (1,7%), Нидерланды (1,4%) и Франция (1,3%).
